清華大學標志設計是由三個同心圓構成的圓面。外環上下是英文校名；中環左右并列著"自強不息"與"厚德載物"兩個詞組，出自《易》乾坤兩卦的大象辭："天行健，君子以自強不息"和"地勢坤，君子以厚德載物"。這兩個詞組基本上概括了《易經》的全部內涵，實際上也就體現了孔子對君子人格的基本要求。

而清華大學能以此孔子名言作為辦學的精神標志，可見其在努力辦成世界第一流大學的同時，既注重加強對我國傳統教育的研究，也注重培養新型君子人格的教育。這無疑也將會使孔子古老的君子人格煥發青春，具有持久的生命力和更大的魅力。文中論述的小標題依次有："君子"與"君子人格"；智仁勇的統一；文質結合的人才培養模式；創新與集成的互補；造就君子人格的現實意義。

徽章為題有學校橫式中文標準字校名的長方形證章。1950年6月，毛澤東主席應清華師生的要求，親筆題寫了校名“清華大學”。由毛主席題寫的校名字樣，已成為清華的一種特殊標志，極有代表性。毛主席親筆題寫的原件，保存在清華大學檔案館。

清華大學的前身清華學堂始建于1911年，因水木清華而得名，是清政府設立的留美預備學校，其建校的資金源于1908年美國退還的部分庚子賠款。1912年更名為清華學校。1928年更名為國立清華大學。

1937年抗日戰爭全面爆發后南遷長沙，與北京大學、南開大學組建國立長沙臨時大學，1938年遷至昆明改名為國立西南聯合大學。1946年遷回清華園。1949年中華人民共和國成立，清華大學進入了新的發展階段。1952年全國高等學校院系調整后成為多科性工業大學。1978年以來逐步恢復和發展為綜合性的研究型大學。

水木清華，鐘靈毓秀，清華大學秉持“自強不息、厚德載物”的校訓和“行勝于言”的校風，堅持“中西融匯、古今貫通、文理滲透”的辦學風格和“又紅又專、全面發展”的培養特色，弘揚“愛國奉獻、追求卓越”傳統和“人文日新”精神。恰如清華園工字廳內對聯所書——“檻外山光，歷春夏秋冬、萬千變幻，都非凡境；窗中云影，任東西南北、去來澹蕩，洵是仙居”。